据航运业界知情人士透露，由于全世界亟需核能替代能源，液化天然气（LNG）运费保持上升及波动状态至少维持至2014年。相较于持续遭受供过于求及资金困难的干散货运输和油轮市场，LNG运输是航运业中少数有利可图的行业之一。
　　由于亚洲需求猛增，LNG船只在接下来几年中将会趋于饱和，同时也会抬高持续几年低需求的油轮收入。近期，许多油轮新订单多为投机行为，意图在渐涨的租赁回报中获利。
　　少数能建造高度专业LNG船只船厂的订单已经排期到了2014年。挪威船东Awilco LNG公司总裁Storheill在奥斯陆表示：“LNG需求量大，并不完全是日本福岛地震的原因。还有韩国、台湾，这个市场是强劲的。天然气干净、充足而且便宜。”
　　由于日本在去年的地震和海啸后采用其他能源替代核能，其国内对天然气的需求上升了12%。近几个月，LNG船短期运费攀升至16万美元／天。一名自由能源顾问弗劳尔称：“我们可能看不到价格回落至以前的水平。15万至16万美元可能是顶峰，但这并不表明价格会回落，因为市场缺船至少还要再维持18个月。”近期新建的船只可能会稍稍缓解价格压力，但也会加剧租价的波动性。
　　德国交通信贷银行（DVB）总经理伊林沃斯认为，三分之二的船只订单还未交付，这对以往低风险、长期投入的行业来说，是个巨大的改变。他表示：“最新情况是，未有固定路线的预订船只也都还没有租赁合同。”
　　比利时天然气运输公司Exmar执行总裁布拉班德尔表示，短期租赁的升温和经纪人重要性的增强，促使行业缩短租期，改为较短期合同。经纪人卡内基预计，今年LNG运输利用率将从去年的90%攀升至98%，在2015年前保持在96%至98%的范围。
　　美国天然气供过于求
　　市场长远前景不明朗，很大程度上是由于美国天然气供过于求，这也导致美国天然气价格低于3美元／百万英热单位，而亚洲的现货价格为15美元／百万英热单位。这使得天然气公司开始设法向外扩展。7家天然气输出厂计划在接下来的3至5年内投入运行，这对LNG运输公司来说是一个潜在的巨大机会。
　　挪威船东Golar LNG公司财务总裁Tienzo称：“从2016年起，在出口方面会有巨大潜力。尽管可能市场内只有一两个项目作为转换。”
　　2012年，尽管船商试图延长船只预期使用期限，但由于报废船只与新造船只相互抵销，运力不会有较大改变，贸易量预计上升6%至8%。
　　对航运公司来说，产品的延迟是很大的风险。挪威力诺航运公司总裁Stoehle称：“LNG船只交付一般都按时且在预算内，但据以往经验，液化过程总是有一些延迟。”