一名印度政府官员昨日在新德里表示，尽管有反对者抗议新航道开辟计划，政府仍将坚持疏浚东西海岸之间的浅海床以建立充裕的航道空间。 

　　造物者于1700万年前在斯里兰卡西北海岸及印度东南海岸之间的海域留下了一片石灰岩沙洲。这个在印度史诗里被称为是罗摩桥的天然海脊距离海面只有1至10米深，一般人甚至可以在部分海域水退露出沙洲时步行其上，因而严重妨碍到印度东南面的航运。 

　　印度政府用海报的方式宣传介绍这个造价为5.6亿美元的塞述沙姆德伦运河工程计划（Sethusamudram Shipping Canal Project），欲在海脊中央疏浚浅海床12米以建立一条长100公里，宽300米的航道，允许船舶直接通过而不必绕经斯里兰卡一圈，预期可以减少超过400公里的航程，节省将近30小时的航运时间。 

　　政府在海报上将塞述沙姆德伦运河工程计划比作为印度苏伊士运河工程。该工程由印度一家公司在05年7月接手，预计于08年完工。可是，印度主要反对派──印地国家独立主义党（BJP），一直就该计划会否破坏罗摩桥天然遗迹引发不断的争议。BJP党魁星哈告诉记者说，大规模的疏浚开挖，大量的沉积土会损坏当地的珊瑚礁。此外，过量的航运交通会杀死鲸鱼和其它海洋生物，使渔民的生计大受影响。 

　　另外，他希望印度最高法院可以出面停止该计划的实行。政府一位部长称，将尽快对抗议作出回应，并表示不会放弃与反对派的对抗。 

　　有人称，反对派的这种做法纯粹是为明年大选争取民心的一种政治手段。 

　　罗摩桥名称源于印度信仰。据印度史诗罗摩耶那第66章描述，罗摩王子为救被兰卡魔王掳走的爱妻媳旦（Sita），得到神猴哈纽曼帮助，由猴军花了5天筑出罗摩桥，终得深入斯里兰卡与魔王大战救回爱妻。这座桥建在浮动的沙石上，但神说之后要将石头定锚在海床，因此形成今日一连串的岩石沙洲。[大公报]