持续优化出口结构，推动对外贸易由规模速度型向质量效益型转变，大连市对外贸易可持续发展的内在动力不断增强。今年前9个月，在国际市场持续低迷、部分地区出口企业纷纷倒闭的严峻形势下，大连市外贸出口逆势增长，实现自营出口224亿美元，同比增长15.6%;外贸进出口备案登记企业新增1200家，外贸主体逆势壮大。
　　作为辽宁沿海经济带开发开放的核心和龙头，大连市外贸出口占据了全省的“半壁江山”。大连市第十一次党代会提出，要发挥东北对外开放的门户作用，引领腹地产业国际化，不断增创参与国际合作和竞争的新优势，提高开放型经济水平;要立足以质取胜，优化出口结构，促进对外贸易的转型升级。
　　为增强对外贸易可持续发展的内在动力，大连市在加速对外贸易规模增长的同时，综合运用各项政策措施等手段，推动出口企业升级换代，进一步优化对外贸易结构，机电产品、高新技术产品、高附加值产品和软件服务外包出口持续增长，占比明显提高。今年前9个月，大连市机电产品出口121.5亿美元，同比增长17.7%，占全市出口比重54.3%;高新技术产品出口32亿美元，同比增长14.3%，占全市出口比重14.3%;船舶出口38.5亿美元，同比增长15.1%，占全市出口比重17.2%。与此同时，大连市出口贸易方式持续改善，前9个月实现一般贸易出口63.8亿美元，同比增长23.3%，占比提高两个百分点，有力地拉动了地方经济。此外，大连市在出口市场多元化方面也取得了新成效。在保持欧盟、韩国、日本和我国香港地区等传统市场出口持续增长的同时，大连市对非洲、拉丁美洲和俄罗斯等新兴市场的出口也大幅增长。
　　为加快转变外贸发展方式，提升外贸企业核心竞争力，大连市外经贸局结合商务部部署，精心布局，牵头组织开展“外贸商品质量提升年”活动，以“转方式、调结构、促协调”为基本点，以加快转变外贸发展方式为主线，以建设外贸转型升级示范基地和开展外贸商品质量提升年活动为抓手，大力提升对外贸易质量和水平;在保持“大连制造”的基础上，增添“大连创造”新优势，推动对外贸易由规模速度型向质量效益型转变。
　　加速形成外贸出口集聚效应，大连市加快外贸出口基地和公共服务平台建设步伐，打造船舶、服装、农产品等出口基地，目前已完成三项外贸公共服务平台项目，支持资金达160余万元。经商务部组织专家评审，大连市被列为首批国家船舶出口基地，瓦房店市被列为国家级外贸转型升级肉鸡出口示范基地。