为了应对来自中国和韩国造船日益大增带来的挑战，日本两大造船公司——日本钢铁工程控股公司(JFE Holdings Inc.)和石川岛播磨重工业集团(IHI Corp.)周二宣布开始合并谈判，两家公司有望合并成立一家日本最大的造船公司。

　　这两家公司今天向东京证券交易所提供的文件显示，目前谈判仍处在初始阶段，具体细节和可能涉及到的财务问题将在随后的时间里向东京证券交易所报告。日本钢铁工程控股公司和石川岛播磨重工业集团都是在东京证券交易所上市的公司。石川岛播磨重工业集团提交的文件中说，该集团计划将下属的造船公司——IHI联合船舶公司(IHI Marine United Inc.)与日本钢铁工程控股公司下属的联合造船公司(Universal Shipbuilding Corp)完全合并。

　　合并后的公司年销售额将达到3450亿日元(折合34亿美元)成为日本最大的造船企业，但在世界造船企业中的排名仅处在第六位，仍落后于韩国现代重工业集团。韩国在2000年超过日本成为世界上最大造船国，但是到了2006年，日本的造船实力又被中国超越，在世界上的排名落在了第三位。2007年，中国超过韩国成为世界上最大的造船国。 [shippingchina.com]