航运市场低迷2013年仍旧持续，中海集运第一季度归属于上巿公司股东的净利润为-6.89亿元，同比增长52.6%。虽然集装箱航运市场依旧低迷，但中海集运船舶大型化战略明确，将订造5艘1.8万TEU船舶。中海集运是继马士基后，第二家造1.8万TEU大船的航运企业。
　　中海集运公告指出，为积极推进“大船、大合作”发展战略，调整公司船队结构，提升船队核心竞争力，同意由附属公司中海集装箱运输(香港)有限公司建造5艘18000TEU型集装箱船舶。
　　1.8万TEU船舶已经是目前最大集装箱船舶，公开资料显示，马士基最早建造这种船舶，手持订单20艘，每艘造价约1.9亿美元，2013年6月第一艘将下水。
　　而此时，中海集运面对行业运力过剩和自身盈利艰难的双重压力。运力过剩是航运企业目前亏损主因，集装箱运输企业联合控制运力维持运价，在抵御弱市上起到一定效果。
　　而据中海集运相关人士透露，此次订造5艘1.8万TEU型船舶，主要是中海集运与阿拉伯航运签署了一份长达10年的亚欧航线的联营协议，协议商定中海集运和阿拉伯航运各自提供5艘1.8万TEU型船舶。中海集运此次1.8万TEU型船舶将选择在韩国现代重工进行建造，造价方面“要比马士基航运的1.8万TEU型船低很多”，建造合同大概会在6月底正式签署。这批船舶将采取新型的单发动机，据悉也有可能由现代提供，在环保节能方面将有突出表现。如果一切顺利的话，第1艘1.8万TEU型船舶将于2014年底交付投入市场。5艘船舶全部将为中海集运自有。
　　目前，中海集运已经拥有8艘1.4万TEU船舶，还在2011年底订造了8＋4艘1万TEU船舶，这些1万TEU型船舶将于今年下半年开始交付。
　　当前，对中海集运这次大笔投资，最关键问题在于：中海集运大船是否加大行业运力过剩压力？行业2014年能否走出低迷？中海集运亏损中大笔投资是否会拖累未来业绩？
　　多位航运业内人士向大智慧表示，集装箱运输运力过剩、需求不旺依旧存在，2013年低迷的行情还将延续。而对于2014年能否复苏，业内专家意见颇多分歧。