12月1日，位于连云港港口集装箱码头的新亚欧大陆桥东方桥头堡0公里起点处，一列满载着国际过境集装箱的直达快运班列鸣响汽笛沿着陇海兰新铁路开始向着我国新疆阿拉山口驶行，最终将到达哈萨克斯坦和俄罗斯等中亚、欧洲国家。

　　截至当日，新亚欧大陆桥正式运营18周年。18年间，东方桥头堡连云港港实现国际过境集装箱运输达42万标箱，连云港港承担了我国境内90%以上的陆桥过境箱量。

　　1990年9月12日，中国兰新铁路西段与哈萨克斯坦土西铁路接轨，宣告举世瞩目的新亚欧大陆桥全线贯通。1992年12月1日，以“东方 1080”国际集装箱专列满载着50个标准箱从连云港发运为标志，拉开了新亚欧大陆桥正式运营的序幕。

　　我国铁道部相继开通了连云港至阿拉山口的中国境内的集装箱运输过境“五定”班列、直达快运班列，使新亚欧大陆桥中国段4301千米的实际运行时间由原来的15天缩短到5.13天，并再次缩短到4.58天。铁道部还从连云港相继开通了直达俄罗斯、蒙古国的国际集装箱直达班列。这些举措大大促进了陆桥运输的发展。

　　作为新亚欧大陆桥的东桥头堡的连云港有着为大陆桥提供优质服务强劲的港口装卸、口岸查验、仓储服务等综合功能。连云港海关在全国海关中率先推出与我国中西部地区跨区域直通关运作，此举极大提高了国际过境货物通关速度。